Cuadernos de

Medicina Forense

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Bibliofilia M�dicolegal

 


Alfonso Galnares Ysern

Acad�mico Numerario de la Real Academia de Medicina de Sevilla


 

El embalsamamiento del cad�ver, cl�sico apartado de obligado conocimiento en la pr�ctica medicoforense para el traslado de los cad�veres judiciales, ha ido perdiendo relevancia en el contexto de la Medicina Legal Moderna en raz�n de las menores exigencias de conservaci�n a que se ha llegado por medio de las grandes facilidades del transporte incluso a grandes distancias. Del m�dico forense conservador-preparador nos ha quedado la imagen rom�ntica de aquellos grandes anatomistas que se esforzaban en sus autopsias no solamente en obtener hallazgos sino tambi�n en dejar muestras permanentemente demostrativas de lo que hab�an descubierto. Con todo, dentro del arte de la actual Tanatolog�a Forense siguen vigentes algunas t�cnicas de conservaci�n y preparaci�n, tal como el endurecimiento cerebral con formol y todas aquellas otras que podr�an hacerse y prodigarse para mejorar la presentaci�n y la expresividad de las fotograf�as de los informes de necropsia. Esta linea de pensamiento que sirve de soporte a la justificaci�n de incluir la obra comentada dentro de la bibliofilia medicolegal se ve m�s acreditada cuando en la historia que se describe se destaca a Orfila, al que el autor califica de inmortal. Aparte de esta idea general, hay un punto concreto del texto que habla de Medicina Legal, el que hace referencia a Gannal, farmac�utico franc�s que ide� el uso de las sales de al�mina, evitando la necesidad de eviscerar y suprimiendo la utilizaci�n de preparados arsenicales "para quitar toda duda de intoxicaci�n en caso de inspecci�n m�dicolegal", procedimiento que fue perfeccionado por los m�dicos militares espa�oles Nieto Serrano, Polin y Sim�, perfeccionamiento que por si solo debiera llevar a sus autores a ser citados en la Historia de la Medicina Legal Espa�ola.


Pusalgas y Gerris escribi� esta Rese�a Hist�rica del Arte de Embalsamar los Cad�veres en Barcelona en 1857. Las p�ginas de la obra son solo diecis�is, extensi�n que juntamente con el estilo lapidario y grandilocuente usado en los primeros p�rrafos, hace pensar en que el texto estuviese concebido para ser le�do en p�blico en un discurso de corte acad�mico. El autor hace ameno el recorrido hist�rico a�adiendo su propio criterio al dato cultural y as� hemos visto por primera vez desmitificar los embalsamamientos del antiguo Egipto al decir que sus resultados estaban m�s favorecidos por el suelo y el clima que por la superioridad de los conocimientos art�sticos; en concordancia con lo anterior est� tambi�n su cita sobre el dato, para nosotros in�dito, de considerar a los guanches como los que pose�an el mejor medio de preparar sus momias con un primer paso de desecaci�n por acci�n de los rayos solares y asimismo su descripci�n de los bien conservados cad�veres encontrados en los desiertos de �frica a los que denomina con el sugestivo t�tulo de momias de las arenas.


El autor defiende en primer lugar el embalsamamiento del cad�ver como un �ltimo servicio de la Medicina a la sociedad haciendo conservar las facciones de seres queridos o respetados y en segundo t�rmino como un medio de ense�anza por medio de las preparaciones conservadas en los museos anat�micos. Sobre este �ltimo extremo y en relaci�n con la Medicina Legal de la �poca puede leerse textualmente que "hoy d�a m�s que nunca importan colecciones, seg�n adelanta la ciencia, de cr�neos para el conocimiento pr�ctico de la Frenolog�a, el estudio de las vesanias, idiotismo y el conocimiento de los criminales".

 

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