Cuad Med Forense 2004; 35:31-36

Pancreatitis aguda necrotizante en una intoxicación fatal por metadona.
Acute necrotizing pancreatitis in a fatal poisoning with methadone.

A. Sibón (1), S. Ballesteros (2) y M.C. Martínez (3)

(1) Médico Forense. Instituto de Medicina Legal de Cádiz.
(2) Facultativo. Servicio de Información Toxicológica. Instituto Nacional de Toxicología y Ciencias Forenses. Madrid.
(3) Facultativo. Servicio de Anatomía Patológica. Instituto Nacional de Toxicología y Ciencias Forenses. Sevilla.

RESUMEN

La pancreatitis necrotizante es una causa infrecuente de muerte súbita. La metadona, un fármaco empleado en el tratamiento sustitutivo de adictos a opiáceos, ha sido responsable de muertes tras su ingestión accidental por niños cuando estaba a su alcance, en intentos autolíticos o después de un período de abstinencia en pacientes con tolerancia. La muerte se debe a depresión del sistema nervioso central y depresión respiratoria. Reportamos un caso de muerte súbita con pancreatitis aguda necrotizante y hemorrágica, hemorragia suprarrenal y edema pulmonar en el contexto de una sobredosis por metadona en un paciente en programa de mantenimiento. Se descartaron otras causas frecuentes de pancreatitis como el alcoholismo crónico o la patología de tracto biliar. Discutimos la constelación de hallazgos para sugerir un posible mecanismo fisiopatológico.

Palabras clave: metadona, intoxicación, muerte, pancreatitis grave.

ABSTRACT

Necrotic pancreatitis is a rare cause of sudden death. Methadone, a drug used as a substitution treatment in heroin addicts, has been responsible for deaths after accidental ingestion by children of carelessly stored methadone, in suicide attempts or after a period of abstinence in tolerant patients. Death results from central nervous system and respiratory depression. We report a case of a sudden death with acute hemorrhagic and necrotizing pancreatitis, suprarenal haemorrhagia and pulmonary edema in the context of an overdose of methadone in a patient in an opioid maintenance program. Other frequent causes of pancreatitis such as chronic alcoholism and biliary tract disease were ruled out. We discuss the constellation of findings with regard to possible pathophysiological mechanisms.

Key words: methadone, intoxication, death, severe pancreatitis.

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